01 LA FONDATION
Une collection privée devenue lieu public
La Fondation Cherqui conserve l’une des plus importantes collections européennes d’art optique et cinétique. Elle est installée à Aubervilliers, dans les laboratoires où Jean Cherqui a mené sa carrière de pharmacologue, et qu’il a peu à peu remplis d’œuvres.
Une aventure commencée dans les années 1960
Jean Cherqui, pharmacologue originaire d’Algérie, s’installe à Paris dans les années 1960. Il y réussit dans le développement pharmaceutique et participe à l’arrivée des premiers médicaments génériques en France. Avec son épouse Colette, il se lance en parallèle dans une aventure de collectionneur, dans une période de grande effervescence culturelle.
À la fin des années 1970, sa rencontre avec l’art contemporain tourne à la passion. Il rassemblera près de quatre mille œuvres. Son goût pour les sciences, les mathématiques et la géométrie des molécules explique en partie son attachement à un art fondé sur la perception, le calcul et le mouvement.
Ce que conserve la collection
Les œuvres relèvent des courants abstraits, minimalistes, géométriques, optiques et cinétiques du vingtième siècle. Une grande partie vient d’Amérique latine, et témoigne des échanges artistiques entre Buenos Aires, Caracas et Paris dans les années d’après-guerre.
La Fondation réunit notamment un ensemble d’œuvres des mouvements Madí et Arte Concreto Invención. Ces artistes ont introduit le cadre découpé, les formes articulées et les matériaux industriels comme le plexiglas et le tube de néon. En plaçant le mouvement et la manipulation au cœur de l’œuvre, ils ont ouvert la voie à l’art cinétique et participatif.
Un centre culturel, pas seulement un accrochage
La Fondation organise des expositions temporaires, des visites guidées et thématiques, des ateliers créatifs et des visites scolaires. Elle accueille aussi des conférences sur l’art cinétique, des ateliers de poésie inspirés du mouvement Madí, des projections consacrées au mouvement et à l’illusion, des concerts et des spectacles pour les enfants du quartier.
Le bâtiment lui-même sert de support : l’exposition Hors Limites installe des œuvres monumentales et lumineuses sur plus de trois cent cinquante mètres carrés de façades, renouvelées au fil des saisons.
Un acteur culturel d’Aubervilliers
La Fondation travaille avec des partenaires publics et des acteurs locaux, et participe aux rendez-vous nationaux : Journées européennes du patrimoine, Nuit européenne des musées, Semaine de l’Amérique latine et des Caraïbes. Elle a également accueilli la foire d’art latino-américain MIRA lors de sa première édition parisienne.
Cinq mille œuvres. Mille mètres carrés. À vingt minutes de Châtelet.
La collection se visite librement, à votre rythme, dans les anciens laboratoires de Jean Cherqui.